Résidence universitaire de l’INSEP – Paris, France

L’histoire du bois de Vincennes est étroitement liée à celle de la pratique sportive. Dès le XIX^ème siècle, il accueille un champ de manœuvre destiné à l’infanterie. S’y succèdent ensuite plusieurs écoles nationales de gymnastique et d’éducation physique, jusqu’à l’installation de l’actuel INSEP au début des années 1940. Le site naturel est classé en 1960 par André Malraux.

Face à la vétusté du campus, un plan de restructuration globale est lancé en 2004. Sa partie Nord abrite, sur 9 hectares, 14 bâtiments constituant les lieux de vie et de formation des athlètes de haut niveau. L’inadéquation entre les ambitions de l’INSEP et ses moyens est devenue le terreau d’un vaste projet, orchestré en trois actes et en site occupé. Sur le plan architectural, le bâti existant affiche une écriture caractéristique de l’entre-deux-guerres, alliant une ossature en béton armé à un remplissage en briques. Au-delà de la restauration, des interventions majeures de réhabilitation, d’agrandissement et de réaffectation sont menées, dans le cadre strict imposé par les servitudes d’urbanisme. L’excavation et la surélévation, additionnées à la démolition d’appendices, ont permis de désigner de nouvelles surfaces, significatives et généreuses, devenues les hôtes de nombreuses fonctions cruciales telles que l’hébergement, l’enseignement, la préparation physique, les pôles médicaux, paramédicaux et audiovisuels, ou encore l’amphithéâtre. Les potentialités du site et son caractère désormais innovant, sont révélés grâce à une profusion de façades vitrées. Sur le plan paysager, la place de la nature est revalorisée par la plantation de trois-cents arbres de haute tige et la création de larges prairies. Cette restructuration et les équipements créés confèrent de nouveaux usages à l’INSEP, à la hauteur de ses objectifs pédagogiques et scientifiques.