Global Store Louis Vuitton – Kobe, Japon

Kyu Kyoruchi, l’une des rares zones d’échange ouvertes sur le monde au 19e siècle au Japon, est située dans la zone portuaire de Kōbe, particulièrement sinistrée lors du séisme de 1995.

Réalisé pour le groupe français LVMH, le Kowa Building a été construit sur les traces d’un bâtiment détruit par le séisme de 1995. En superposant un parking aérien de quatre niveaux à deux niveaux de commerces, il reprend une typologie commune au quartier depuis le séisme. De forme simple, rectangulaire, le bâtiment joue des dissociations pour organiser les éléments du programme et décliner les références mêlées qui en font l’image. Plus encore, la conception des différentes façades souligne la dissociation que révèle d’emblée l’organisation du parking : les plateaux de stationnement sont distincts des rampes qui sont installées en fond de parcelle, séparées du parking par une césure qui marque l’accès aux ascenseurs et aux escaliers. Ainsi le bâtiment se signale par un triple jeu de façades : pleine, lisse et monochrome pour les rampes dans une alternance de panneaux de béton préfabriqué et d’aluminium ; ouverte, animée et expressive pour les stationnements grâce à un système réversible de lames inclinées d’aluminium extrudé intégrant images et éclairage – un système procédant ici de la fusion du dispositif d’enseigne verticale très répandu au Japon avec celui des lames en claire-voie ; et enfin ambivalente et énigmatique pour les commerces jouant des codes de la marque – damier, monogramme – et de la tradition japonaise des tressages, en exaltant savoir-faire artisanal, authenticité des matériaux et qualité, donnant là une occasion exceptionnelle d’interroger les relations entre l’architecture, la mode et une marque.